Balkinization  

Friday, August 22, 2014

Is life "priceless"?

Sandy Levinson


In a recent article in the Washington Post about whether the U.S. should pay ransom, in the context of the savage killing of James Foley, Adam Taylor writes, "It wasn't about figures. $100 million is a lot of money, but a life is priceless."  I must say that my first thought when I read this was that the central lesson of my first-year torts course at Stanford almost 45 years ago--which I consider the best course I've ever had, on any subject, anywhere (taught by Marc Franklin)--brought home the point that this statement is simply and utterly wrong.  The legal system prices human lives all the time; that is, among other things, what insurance policies are about, and, of course, the essence of tort law is to monetize the costs of what from a social perspective are completely foreseeable accidents.  We know, when we decide to build skyscrapers or major bridges, etc., that people are going to die.  Ditto, incidentally, with regard to raising speed limits on automobiles or continuing to allow the sale of alcohol in bars, etc., etc.  To be sure, we don't know exactly who is going to die, and that makes all the difference, just as Barack Obama doesn't know exactly whom he is sentencing to death when deploying troops or allowing the use of drones that will generate "collateral damage."  For many, that non-specificity makes all the difference.  Once we are presented with the picture of Mr. Foley, whose life could have been saved by the payment of a ransom, he becomes the "child in the well," where society spends an excess of funds to rescue the tot instead of spending the same money more wisely to save many more "statistical lives' unattached to particular faces.  And, of course, the difference between Mr. Foley and the child in the well is that we don't believe that rescuing the child will in fact create incentives for further children to fall down wells, whereas payment of ransom to thugs in fact does generate extremely bad incentives.  There is absolutely no excuse for what was done to Mr. Foley, but perhaps we have to treat war journalilsts the way we treat soldiers:  i.e., they voluntarily enlisted in a very dangerous occupation, for a mixture of reasons, including patriotism and devotion to the public weal, but part of the deal is that their lives will be on the line, to be protected only at "acceptable" cost.

Even if it is true that most of us consider our own lives "priceless," no society has ever operated on that basis, and none ever will.  

Comments:

Yes, it's a nice sentiment, but in real life, some value is placed, including when judging things where a life might be at risk.

Simple tasks like driving result in some loss of life. If life was "priceless," I wonder why we allow such things to go on.
 

If you pay ransoms, you get more kidnappings. Thus paying ransoms does not save lives at any ratio of cost per life saved. It costs lives.

So the question of how much a life is worth doesn't arise.
 

This comment has been removed by the author.
 

I agree Brett. Over the course of the last couple of years ISIS has required increasingly large sums to be provided as ransom. Give the terrorist a dollar now and you'll be paying a lot more later.
 

More to the point, you'll be paying for future attacks. Every ransom actually increases their capacity to do damage.

Our best investment would be energy independence. The billions we pour into the Middle East to buy oil are subsidizing this madness. Without the oil revenue it stands a chance of burning out.
 

Brett's pretty syllogism only works if it is feasible to ban all ransoms. (Society and the kidnapped victims have to stick out the deaths and mutilations until the kidnappers learn you mean it.) In fact you cannot stop ransoms as private deals with families and employers. Thought experiment: the kidnapper of your child demands a ransom of $100 or else. Who would not pay?
 

Your analysis doesn't go far enough. In the USSA placing value on a human life is entirely messed up and irrational.

Once you're dead, whether in a Twin Towers disaster or a beheading, what your life was worth, according to the gummint, depends on how much you might have earned in the future, how much you've complicated your life with wives and children, and so on. This policy is, above all, insulting to the single and childfree.

And when a soldier is killed, what the gummint pays depends on how many dependents he had. This is as dumb a policy as ransoming hostages, since it encourages soldiers to marry and breed upon entering service, which only increases the costs to society if he should be killed.
 

Alas, inequality continues after death.
 

James, paying terrorists ransom pays for future kidnappings regardless of what your policy regarding paying ransoms is.
 

Just for the record, setting a value on life is not at all what insurance policies are about.
 

not sure what toad means
 

I meant that the value of a life insurance policy doe snot set a value on life in the way that Professor Levinson seems to suggest.

My decision to buy, say, a $1 million policy does not mean I value my life at $1 million. It means that, given my ability to pay the premiums, and my estimate of my dependents' needs should I die during the policy term, and the other resources they would have available, etc., I chose to buy a $1 million policy.
 

It's not an exact translation, sure, but insurance very well in some sense puts value on body parts and lives in various respects. There are, e.g., standard rates for such and such period of years, amounts you might earn etc.

Each person's life is not simply priceless and not able to translated into money. It's not the same thing, to be clear, but the same thing is true in regard to damages (though can be a subject of insurance too).
 

Joe,

My claim was limited to saying insurance was not a measure. I did not mean to suggest that it was not necessary, even sensible, to place value on life in many contexts.

Even in the cases where policies put specific values on loss of limb and the like, those values may be affected by the premium the insured is willing to pay.

In any case, it seemed to me that Prof. Levinson was saying that life insurance policies give us a sense of the value of life. But that is just not true. Two individuals whose age, health, life expectancies, and earning prospects are identical may sensibly choose much different sized policies.
 

NYT's website has an interesting video on US vs. European handling of kidnapping as well the differences among the latter (apparently Al Qaeda is a safer bet, relatively speaking).

I get what you are saying, t., I believe, but even in respect to a person choosing to get a certain amount, they are putting a certain value on life. And, as I noted, there are also some general insurance principles that apply, sort of "going rates," that matches Levinson's reference to at least some degree.
 

thenk you for all
المشاكل الناتجة عن تسرب المياه من احدي شبكات المياه او الصرف الذى يؤدي الي اهدار المياه وتاكل المكان الموجود بالقرب من المشكلة سواء بالجدران او الاسقف او الارضيات والذي يكون واضح لنا من خلال علامات من خلالها يتم التأكد للعميل ان هناك مشكله وسنعرض لكم الحلول المتاحة للقضاء على مشكله اهدار المياه.
كشف تسربات المياه

شركة كشف تسربات المياه

شركة كشف تسربات المياه بالرياض

موسسه كشف تسربات المياة
 

There’s so much comedy on television. Does that cause comedy in the streets?
Agen Judi Online Terpercaya
 

شركة الاصلاح افضل
شركة كشف تسربات المياه بالرياض لدينا فريق مخصص لكشف عن التسربات واصلاحها مع الضمان يصل الى 10سنوات على الاصلاح, تعتمد شركة الاصلاح عن كشف تسربات المياه بالاجهزة المتقدمة وانبيب طغظ النيتروجين والخبرة الطويله فى مجال صيانه المنازل واصلاحها ,لدينا فريق مخصص لعزل الاسطح وعزل الخزانات والجميع انواع العوازل المائيه والحراريه والصوتيه ,لدينا فريق مخصص وسيارت على حديثة لنقل الاثا ث بالرياض ,فريق مخصص لنظافة المنازل وغسيل الخزانات والنظافه العامة بالرياض, عماله مدربه على مكافحة جميع انواع الحشرات الزاحفة والطائرة نستخدم اقوى المبيدات الحشريه للقضاء على جميع انواع الحشرات بالرياض.
خدمتنا
كشف تسربات المياه
شركة كشف تسربات المياه بالرياض
شركات كشف تسربات المياه بالرياض
شركات كشف تسربات المياه
عزل الاسطح
شركه عزل اسطح
شركه عزل مائى
شركه عزل الاسطح
عزل خزانات
شركه عزل خزانات
شركه عزل مسابح
شركه نقل اثاث بالرياض
شركه نقل عفش بالرياض
شركه نقل اثاث
شركه نقل عفش
شركه نقل
شركه نقل اثاث بالرياض
شركه نقل عفش
مكافحة حشرات
شركه رش مبيدات
مكافحة حشرات بالرياض

 

التسويق التقليدى اصبح لا يأتى بثماره بل يحتاج لتكلفة عالية بينما التسويق الالكتروني يقدم بابسط الطرق واقلها تكلفة بل يتميز بارباحه المتزايده
شركة سوقنى تحتوى على المزيد من الكوادر المدربة جيدا
للمزيد من المعلومات تابعونا على الفور
 

من الان فصاعدا نعدكم بصيانة هى الافضل فى مصر وهى صيانة سوني التى تشمل على قطع غيار معتمدة بالمزيد من الخصومات عند الشراء
للمزيد من المعلومات تابعونا على الفور
 

عروض لا تنتهى فهى الاقوى من خلال مركز مركز صيانة بوش لما يتميز به من دقة فى الصيانة وسرعه فى الاداء والوصول اليكم اينما كنتم فى اسرع وقت ممكن
كما ان مركز
صيانة ثلاجات هيتاشي يضم المزيد من الاعمال الحرفية فى الصيانة المتقنة من مهندسين مدربين ولديهم خبرات
 

if you want more chemical sprays to kill pests in your home call mazaya company that offers their clients anti termite treatment as soon as possible
 

تابعوا معنا الان شركة مزايا الاماراتية لتحصلوا على خدماتها اللانهائية فى مجال مكافحة الحشرات الذى يحتوى على المزيد من الخصومات فى كافة اعمالها للمزيد من المعلومات زروروا موقعنا الرسمى
 

من الان احصلوا على خدمة تنظيف شقق وباقى اعمال التنظيف فى شركة تنظيف خزانات بمكة والتى تقدم اهم المعدات المستخدمة واحدث الاساليب المتبعه
للمزيد من المعلومات تابعونا على الفور
 

اذا اردت صيانة التكييفات فى المنزل فقط اتصلوا عبر الخط الساخن الخاص ب صيانة كاريير الاكثر امانا فى مصر
التاكد من الخط الساخن خطوة كبيرة جدا فى الحصول على الصيانة المعتمدة والمحافظة على سلامة الاجهزة لديكم
 


Good luck, God willing, please allow me to leave my comment Thank you
شركة مكافحة حشرات بالدمام
شركة مكافحة حشرات بمكة
شركة مكافحة حشرات أبها
شركة مكافحة حشرات بالقطيف
شركة مكافحة حشرات بالقصيم
شركة مكافحة حشرات بشقراء
شركة مكافحة حشرات بضرماء
شركة مكافحة حشرات بخميس مشيط
شركة مكافحة حشرات بتبوك
شركة مكافحة حشرات بحائل
شركة مكافحة حشرات برماح
شركة كشف تسربات المياه بالاحساء
شركة تسليك مجارى بالاحساء

شركة تسليك مجارى بالجبيل
شركة مكافحة حشرات بالجبيل
شركة تسليك مجارى بالخبر
شركة تسليك مجارى بالخرج
شركة تسليك مجارى بالدمام
شركة تنظيف مسابح بالدمام
شركة تنظيف منازل بالدمام
شركة تنظيف مجالس بالدمام
شركة تنظيف قصور بالدمام
شركة تنظيف فلل بالدمام
شركة تنظيف شقق بالدمام
شركة تنظيف بيوت بالدمام
شركة تنظيف مجالس وموكيت بالدمام
شركة تنظيف بالدمام
شركة جلى بلاط بالدمام
شركة رش مبيدات بالدمام
شركة مكافحة حشرات بالدمام

شركة عزل أسطح بالدمام
شركة عزل خزانات بالدمام


شركة تسليك مجارى بالقطيف
شركة شفط بيارات بالاحساء
شركة تنظيف شقق بالاحساء
شركة شفط بيارات بالجبيل
شركة شفط بيارات بالدمام
شركة شفط بيارات بالظهران
شركة شفط بيارات بالقطيف

 


شركة ركن الابداع لكافة الخدمات
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
شركة نقل أثاث بالباحه
شركة تخزين أثاث بالباحه
شركة نقل عفش بالباحه
شركة مكافحة البق بالباحه
شركة مكافحة حشرات بالباحة
شركة رش مبيدات بالباحه
شركة رش مبيدات بالباحه
شركة رش مبيد بالباحه
شركة كشف تسربات بالباحه
شركة مكافحة النمل الابيض بالباحه
شركة شفط بيارات بالباحه
شركة تسليك مجارى بالباحه
شركة عزل أسطح بالباحه
شركة عزل خزانات بالباحه
شركة تنظيف قصور بالباحه
شركة تنظيف مجالس بالباحه
شركة تنظيف مسابح بالباحه
شركة تنظيف منازل بالباحه
شركة تنظيف موكيت بالباحه
شركة تنظيف واجهات زجاج وحجر بالباحه
شركة نظافه عامه بالباحه
شركة تنظيف فلل بالباحه
شركة تنظيف شقق بالباحه
شركة تنظيف بيوت بالباحه
شركة تنظيف بالباحه
شركة تنظيف خزانات بالباحه
شركة جلى بلاط بالباحه
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
شركة تنظيف خزانات بخميس مشيط
شركة تنظيف بخميس مشيط
شركة تنظيف خزانات بأبها
شركة عزل وتنظيف خزانات بأبها
شركة تنظيف خزانات بعسير
شركة عزل وتنظيف خزانات بعسير
شركة نظافه عامه بخميس مشيط
شركة تنظيف بأبها
 


تعد شركة
خبراء المملكة من أفضل الشركات الرائد فى مجال مكافحة الحشرات ورش المبيدات بالرياض والدمام حيث تقوم الشركة بمكافحة العديد من انواع الحشرات مثل البق والنمل الابيض والدفان والصراصير والفئران والخنافس وغيرها من انواع الحشرات المختلفة سواء زاحفة أو طائره وقد أثبتنا أنا الافضل على الاطلاق فى مجال مكافحة الحشرات وذلك بفضل الله عز وجل ثم بفضل الفنين المتخصصين الذين يشتغلون معنا فى مجال مكافحة الحشرات وهذا لانهم مدربون جيدا على مكافحة جميع انواع الحشرات كما تقوم الشركة بأستيراد مبيدات عالميه لكى تقضى على الحشرات تماماً وايضا مصرح بها من وزارة الصحة لكى لايكون لها اى ضرر قد يصيبك أن أو اسرتك الكريمة سيدى العميل فقط كل ماعليك هو هو الاتصال بنا على 0566822461
أو زيارة الموقع الخاص بنا من خلال تلك الروابط

شركة رش مبيدات بالرياض
شركة مكافحة حشرات بالرياض
شركة مكافحة حشرات بالدمام

شركة كشف تسربات المياه بالدمام

شركة تسليك مجارى بالدمام
شركة مكافحة حشرات بالطائف

شركة مكافحة حشرات بالاحساء
شركة رش مبيدات بالاحساء

شركة مكافحة حشرات بالمدينة المنورة
شركة مكافحة البق بالرياض

شركة رش مبيدات بالدمام
شركة مكافحة حشرات بالدمام
شركة مكافحة النمل الابيض بالرياض
شكرا على حسن ثقتكم بنا وشركتنا تتمنى لكم حياه سعيدة فى اطمئنان وسرور دائم .


 

تور کیش

کیش ، تور کیش
تور کیش
تورهای کیش ، تور لحظه آخری کیش

تور کیش
تورهای کیش
تور مشهد
تور مشهد ، تورهای مشهد ، رزرو تورهای مشهد
تور تایلند
تور تایلند ، نرخ تور تاسلند
تور مالزی
تور مالزی
تور مشهد
تور مشهد ، تورهای مشهد

تور کیش
تور کیش ، رزرو تور کیش
توراستانبول
تور استانبول
 


شركة غسيل خزانات بالرياض الشبلان 0554366434

الشبلان
شركة غسيل خزانات بالرياض
تقدم لكم خدمة تنظيف وغسيل الخزانات باحدث الطرق واقوى المطهرات المستخدمة فى عملية التعقيم لجميع اهل الرياض باسعار تناسب الجميع وذلك لمعرفة الشبلان باهمية ومدى خطورة عدم التنظيف للخزان لان المياه هى مصدر الحياة وبدونها لاتوجد حياة.


شركة غسيل خزانات بالرياض
شركة عزل خزانات بالرياض
غسيل خزانات بالرياض
شركة تنظيف خزانات بالرياض
تنظيف خزانات بالرياض
شركة تنظيف خزانات بالرياض
شركة عزل خزانات بالرياض
شركة غسيل خزانات بالرياض
شركة نظافة خزانات بالرياض

http://shiblan-clean.com/%D8%B4%D8%B1%D9%83%D8%A9-%D8%BA%D8%B3%D9%8A%D9%84-%D8%AE%D8%B2%D8%A7%D9%86%D8%A7%D8%AA-%D8%A8%D8%A7%D9%84%D8%B1%D9%8A%D8%A7%D8%B6/

 


شركة نقل عفش بالمدينة المنورة نور المدينة 0531540444

الكثير منا يحب التنقل كثيرا والتجديد من منزل الى اخر واذا كنت من تلك الشريحة حين ذاك ستحتاج الى شركة نقل عفش بالمدينة المنورة حيث تتمتع باسطول كبير مجهز لنفل الاثاث والاشياء الثمينة والاخرى القابلة للكسر فشركة نقل اثاث بالمدينة المنورة خير معين لك على تلك العملية الشاقة الا وهى نقل الاثاث .

شركة نقل اثاث بالمدينة المنورة
شركة تخزين اثاث بالمدينة المنورة

شركة تغليف اثاث بالمدينة المنورة

نقل عفش بالمدينة المنورة

http://noorelmadena.com/%D8%B4%D8%B1%D9%83%D8%A9-%D9%86%D9%82%D9%84-%D8%B9%D9%81%D8%B4-%D8%A8%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%AF%D9%8A%D9%86%D8%A9-%D8%A7%D9%84%D9%85%D9%86%D9%88%D8%B1%D8%A9/

 

معلم دهانات بالمدينة المنورة - الصيانة السريعة – 0532828008

معلم دهانات بالمدينة المنورة من امهر الايدى العاملة بهذا المجال اذا كنت ترغب بتجديد دهانات منزلك فلا تحتار اتصل بمعلم دهان بالمدينة المنورة الجميع يعلم ان اعمال النقاشة والدهانات
دهان فى المدينة المنورة
معلم دهانات بالمدينة المنورة
دهان بالمدينة المنورة
شركة دهانات بالمدينة المنورة
معلم بوية بالمدينة المنورة
معلم بوية فى المدينة المنورة
معلم بوية فى المدينة
معلم دهان بالمدينة المنورة
معلم دهان فى المدينة المنورة
اعمال دهانات بالمدينة المنورة
تركيب طارد حمام بالمدينة المنورة

 

Post a Comment

Older Posts
Newer Posts
Home